Este grupo apresenta as seguintes características: 

Fosseta loreal, ou seja, um buraco entre o olho e a narina em cada lado da cabeça, que serve para a cobra perceber modificações de temperatura a sua frente. Por isso elas podem se movimentar e caçar a noite, mesmo sem a visão normal. É chamada, também, de cobra-de-quatro-ventas;

Cabeça triangular recoberta com escamas pequenas;

Dentes inoculadores de veneno, grandes, pontiagudos, móveis e ocos, lembrando agulhas de injeção, situados na frente da boca. Quando a cobra está em repouso, estes dentes permanecem deitados recobertos por membranas dando aparência de estar sem dentes;

Parte superior do corpo recoberta por escamas sem brilho, em forma de quilha, isto é, como bico de barco ou casca de arroz;

Caudas diferenciadas para cada gênero que constitui este grupo, ou seja, cauda lisa (jararacas), cauda com guizo ou chocalho (cascavel) e cauda com escamas arrepiadas no final (surucucu).

• Bothrops


• Crotalus


• Lachesis

O grupo dos Elapíneos - corais verdadeiras - é identificado pelas seguintes características:

Não apresenta fosseta loreal;

Cabeça arredondada recoberta com escamas grandes, placas;

Dentes inoculadores de veneno pequenos e fixos situados no maxilar superior na frente da boca;

Quando em perigo, algumas achatam a parte posterior do corpo, levantam e enrolam a cauda, como rabo de porco, dando impressão que se trata da cabeça;

Corpo recoberto na parte superior por escamas lisas e brilhantes, com anéis pretos, vermelhos e brancos. No entanto, existem na Amazônia algumas corais verdadeiras que não possuem anéis e têm a cor marrom escura ou preta, às vezes com manchas avermelhadas na barriga.

Principais gêneros e espécies

Este grupo é constituído apenas pelo gênero Micrurus, que é formado pelas corais verdadeiras, também denominadas coral e boicorá.

• Micrurus